Helhest

説明

死と女神ヘルに関連する三本足の青白い馬。村の近くに現れると疫病を知らせる。霧の中でそれを見た者は死の印を受ける。

伝承

デンマークの民俗において、ヘルヘスト（Helhest）はヘル（Hel）に関連する三本足の馬であり、死と病気に関連しています。ヘルヘストはデンマークのいくつかの場所で目撃されたと伝えられ、19世紀には「ヘルヘストのように歩く」という表現が記録されました。これは大きな音を立てて歩く人を指す言葉です。ヤコブ・グリム（Jacob Grimm）によれば、ヘルヘストは「三本足で墓地を回り、死をもたらす」と描写されることもありました。また、シュレースヴィヒ地域では、伝染病が流行する際に「ヘルが三本足の馬に乗って人々を破壊する」という言葉が伝えられています。

大衆文化での姿

19世紀の学者ベンジャミン・ソープ（Benjamin Thorpe）は、「彼が死に面倒なことをさせた」というデンマーク語の表現をヘルヘストと結びつけました。これは個人がほぼ致命的な病気から回復することを意味し、面倒なことはヘルヘストへの生け贄や賄賂として解釈されることがあります。また、アールフス大聖堂の庭ではヘルヘストが時折現れると伝えられ、ある男性が聖堂の窓を通してヘルヘストを見たという話が伝わっています。彼は窓の外を見て青ざめ、その後何を見たのかを話さず、すぐに病気になって亡くなりました。ロスキレ大聖堂では、昔の人々はヘルヘストが埋まっていると言われる狭い石に唾を吐いていたと伝えられています。

ジャンル

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